Atunci când alege o mașină, cumpărătorul acordă întotdeauna atenție tipului de transmisie. Unora le place o transmisie automată, alții preferă o transmisie manuală, în timp ce uită de variator. Dar are o serie de avantaje, atât asupra mecanicii, cât și asupra unei mitraliere.
Pentru prima dată, prototipul variatorului a fost inventat în 1490 de Leonardo da Vinci. Primele mașini cu acest tip de transmisie au fost proiectate la mijlocul secolului al XX-lea. Există mai multe tipuri de variatoare: toroidale, cu lanț, curea trapezoidală și așa mai departe. Cel mai comun variator de curea trapezoidală. Variatorul funcționează diferit față de cutia de viteze. Nu există unelte fixe (prima, a doua, a treia etc.), deci numărul lor este infinit, iar comutarea este foarte lină, fără salturi. Permițând mașinii să nu se oprească la semafoare și să se deplaseze lin, variatorul protejează piesele motorului de suprasolicitare. Avantajele variatorului sunt neprețuite nu numai pe autostradă sau în oraș, ci și în off-road. De exemplu, la ridicare, nu va permite mașinii să se miște înapoi. Chiar dacă șoferul apasă pedala de accelerație atunci când urcă în sus, variatorul nu va lăsa treapta mare cuplată. Role de variator vor fi poziționate astfel încât cuplul să crească din cutie. Unii șoferi se pot simți jenați să audă același sunet lin al motorului în toate modurile de funcționare. Cu o accelerație bruscă, nu va fi posibil să se realizeze un „mârâit”, deoarece electronica „inteligentă”, care optimizează funcționarea motorului, îl face să funcționeze la putere nominală. Datorită factorilor de mai sus, o mașină cu variator are un avantaj față de vehiculele cu alte dispozitive de transmisie. Acestea sunt consumul de combustibil, accelerația mai rapidă, optimizarea sarcinii pe elementele de acționare și ale motorului. Întrucât acesta din urmă este controlat electronic, lucrul se face într-un mod „economisitor”, ceea ce reduce numărul lucrărilor de întreținere și reparații. În același timp, zgomotul motorului este mult mai silențios, iar cantitatea de substanțe nocive din gazele de eșapament este mult mai mică decât în alte modele similare.
